طلسم نویس شهر زهک

کرده بود. اما آن بازوهای گوشت و خون و فولاد، محکم، خسته اما شکست‌ناپذیر، کشیده شده بودند و بار عظیمی را که تقریباً طلسم نویس جان قربانی گرفتار و دعا آسیب‌دیده را گرفته بود، به دوش می‌کشیدند. والن با لحن آرام خودش گفت: «خوبی؟» تام نفس راحتی کشید و گفت: «حتماً پایم به یکی از ریشه‌ها گیر کرده. فکر کنم منم ضربه خوردم. یه اشتباه بزرگ بود. تو منو نجات دادی. طلسم نویس شهر زهک اگه اون ضربه به من خورده بود...» والن گفت: «خب، این‌طور نشد.» تام از طلسم نویس درختِ دراز بالا رفت و طلسم به جایی که دوستش منتظر بود رسید. طوفان داشت فروکش می‌کرد، باران به حالتِ غم‌انگیزش بازمی‌گشت.

تیرگیِ فراگیرِ نم‌نمِ نمِ مداوم و آسمانِ خیس داشت برمی‌گشت. طلسم والن خیس آب بود، لباس‌هایش پاره شده بود و به سختی نفس می‌کشید. با وجود سپاسگزاری فراوانش که فراتر از هر فکر دیگری بود، تام ناگهان نگاهی متعجب و متحیر به نجات‌دهنده‌اش انداخت. نه اینکه انتظار داشت هیچ نشانه‌ای از شباهتی که قبلاً دیده بود، پیدا کند. او می‌خواست از خودش مطمئن شود، به خودش اطمینان دهد که قبلاً کاملاً هوشیار نبوده است. او معتقد بود که «چیزهایی را می‌بیند» و می‌خواست این اعتقاد را بررسی کند. مطمئناً مشاهده‌ی طلسم نویس شهر سوران یک شباهت، هر چقدر هم طلسم نویس که چشمگیر باشد، در چنین شرایطی ارزش فکر کردن دوباره را ندارد.

با این حال، چیزی در چهره والن بود که برای لحظه‌ای تام را وحشت‌زده کرد. شاید او اکنون فقط به شباهتی فکر می‌کرد . اما این نبود که او را وحشت‌زده کرد. نگاهی آشفته در چهره دوستش بود، نگاهی حاکی از ترس و جادو و طلسمات دلهره. والن همیشه نگاهی خسته داشت و دعا شیوه‌ی گفتار خسته‌اش بود که او را به چیزی تبدیل می‌کرد بهترین دعانویس شهر که آدری فریس آن را طعنه‌آمیز می‌نامید. او اکنون آن نگاه را داشت و این رقت‌انگیز بود، زیرا نگاهی آشفته به آن اضافه شده بود. نشانه‌ای از اضطراب. پرسید: طلسم نویس «فکر طلسم نویس شهر پیشین کردی من کی‌ام؟» تام، مثل یک دیده‌بان خوب، با احتیاط و خوشرویی پاسخ داد: «فکر کنم نمی‌دانم چه فکر کردم یا چه گفتم.

مطمئنم که تو جانم را نجات دادی.» به نظر می‌رسید والن می‌خواهد سوال دیگری بپرسد، اما منصرف شد، ظاهراً خیالش راحت شده و راضی بود. و بنابراین آنها به سمت هتل راه افتادند. تام گفت: «من بدلکاری دیده‌ام، اما هرگز چنین چیزی ندیده بودم. تو جانم را نجات دادی. و تو یک شگفتی هستی. آیا تو کل ماجرا را به هم زدی یا من خواب می‌دیدم؟» والن پرسید: «فکر می‌کنی خواب طلسم نویس شهر نیکشهر می‌دیدی؟» «مطمئناً چند دقیقه‌ای دیوانه شده بودم.» والن آرام گفت: «من دیدم که درخت به زمین خورد، و دیدم که چطور از جا کنده شد. حتماً زمین زیر پایت فرو ریخته بود.

لحظه‌ی بعد دیدم که درخت در شاخه‌های درخت دیگری گیر کرده است - تقریباً افتاده بود و هر ثانیه لیز می‌خورد. حتماً ضربه‌ی احمقانه‌ای خورده‌ای. من قبل از اینکه درخت بقیه‌ی راه را بیفتد، به آنجا رسیدم. خب، رسیدیم. حدس می‌زنم تقریباً وقت طلسم شام باشد. پایت درد گرفت؟» تام در حالی که سر راه ایستاده بود و مستقیم به دوستش نگاه می‌کرد، گفت: «ند. من همیشه تو بهترین دعانویس شهر را والن صدا می‌زدم...» همراهش با نوعی کنجکاوی خسته گفت: «بله؟» «بفرماییدش. چیست؟» «هیچی، فقط بعد از این فقط ند صدات می‌کنم. می‌دونم طلسم نویس شهر گرمسار که یه کم از من بزرگتری، اما با این حال همیشه ند صدام می‌کنی ...» «وین رو قبول نداری، نه؟» تام با صدایی پر از احساس و با کمی پسرانگی که در آن شرایط به او می‌آمد، گفت:

«البته که همینطور است.» «فقط - طلسم نویس منظورم دعا این است - خودت که می‌دانی منظورم چیست - فقط اینکه تو نزدیکترین دوست من هستی. تو جانم جادو و طلسمات را نجات دادی، خدای من، پیرمرد بهترین دعانویس شهر غرغرو، حالا باید خوب یا بد مرا بپذیری. حالا برو، یک چیز کنایه‌آمیز بگو.» فصل بیست و دوم مسیر مبهم ند والن چیزی در مورد حادثه جنگل نگفت. اما تام از تبلیغ شاهکار دوستش کوتاهی نکرد. به نظر می‌رسید شور و بهترین دعانویس شهر شوق سخاوتمندانه او والن را سرگرم کرده است. فیرگریوز نیز در ستایش همکارش سخاوتمند بود. همه، بهترین دعانویس شهر از جمله فریس، قهرمانی والن را تصدیق کردند.

اما به نظر می‌رسید خود والن از این ماجرا بی‌تأثیر بوده است. حتی نمی‌توان گفت که به نظر می‌رسید بیشتر از قبل به تام علاقه‌مند شده است. او تام را دوست داشت و به دعا نظر می‌رسید که در تازگی و شور و شوق این جوان سرگرمی پیدا می‌کند.